出生蘇州世家的女生金伊林因健康原因，未能如期入學接受應試教育，意外被其“江南名宿”的舅公以獨特、科學的方式使其成為那個時代罕見的飽讀經典，受益吳地文化的“女才子”。八十年代中後期，金伊林與曾經的交大“精英會”之吳中三劍，及蘇州古宅緊鄰之間產生了交集。其觀念、文化、工作、生活的碰撞，通過蘇州一化工國企因無“龔斷性”產品在改革開發初期被市場經濟快速摧毀的過程，描述、刻畫了一羣吳地青年精英在這場被視為中國的“工業革命”中進取、奮發、彷徨，直至懷疑的思維變化。揭示了因官本位，裙帶關係造成的社會諸多不公及對於人才的摧殘。同時還謳歌了這羣青年為協助公安偵破販毒案而奮不顧身的奉獻精神。